SAN FRANCISCO – Si disparar es una forma de arte, entonces Chris Hines es un escultor de marcos dorados. Un artesano del baloncesto. Un administrador de tiro.
Como entrenador asistente de los Minnesota Timberwolves, observa desde la barrera su última obra maestra: el disparo a Anthony Edwards.
«Es lo más loco ahora, y es una mierda para mí», dijo Hines, «sé cuándo no entra. Así que lo miro desde el banco como, ‘¡Maldita sea!’ tan pronto como sale de sus manos.
Su estudiante no tiene estos problemas.
“Creo que lo haré siempre. No voy a mentir”, dijo Edwards, mostrando esa sonrisa comercial de refrescos desde el vestuario de visitantes en el Chase Center el domingo.
Incrustado en la fanfarronería hay evidencia de su sofisticación. Para ser claros, Edwards puede sentir cuando su forma va mal y es probable que cometa un error. Pero ha llevado su mecánica a un punto en el que no se escucha tan a menudo.
«La mayor parte del tiempo», dijo, «cuando me suelta la mano, pienso: ‘Maldita sea, esa perra se sintió bien’. Porque estoy trabajando en eso, hombre. Ni siquiera es gracioso. Estoy trabajando tanto en mi bola tres.
Detrás de todo su talento, la diligencia de Edwards es visible en su forma. Si bien su magnetismo sugiere que convertirse en una superestrella es fácil, su tiro enormemente mejorado resalta una ética de trabajo maníaca.
Este arte tiene funcionalidad. Edwards dejó el Área de la Bahía esta semana, después de dividir una serie de dos juegos contra los Golden State Warriors, con la mayor cantidad de triples anotados en la NBA con 103, y sus 241 intentos estuvieron a uno detrás de Jayson Tatum de los Boston Celtics para la mayor cantidad. número 3 tomado el martes por la mañana. A poco más de una cuarta parte de la temporada, Edwards es uno de los mejores tiradores de triples de la liga, un potente contraataque a su reputación como atacante en el aro.
Pero no te pierdas la estética de su suéter brillante. Aprecio el arte de Edwards y la ingeniería de Hines.
Tal vez se pierda debido a los mates destacados de Edwards y las citas virales. Pero desarrolló una toma bastante pintoresca.
«Diablos, sí», dijo Edwards. «Muy lindo. Un saludo a C. Hines.
Tercer jugador en la historia de la NBA en alcanzar 100 triples en los primeros 23 juegos.
especial. 🐜 pic.twitter.com/S9JCNRq95s
– Lobos de Minnesota (@Timberwolves) 9 de diciembre de 2024
Los resortes escondidos en sus piernas ya son seductores. Simplemente flota, o eso parece, como si el tiempo se ralentizara cuando está en el aire. Edwards corriendo por un saltador parece que algo interesante se está desarrollando. Ya ha desarrollado un rango medio clásicamente atractivo.
La mecánica de su saltador se ha vuelto mucho más limpia. Es una transición eficiente de la retirada a la liberación. Liso. Sin esfuerzo. Al contrario del lanzamiento de los saltadores típicos, que alcanzan la cima del salto antes de hacer algo incómodo. Edwards desarrolló su forma en un movimiento fluido y consistentemente replicado, culminado con un seguimiento digno de un retrato y un disparo de la red.
Ant-Man creó otra vía para el asombro. Uno de los jugadores más cautivadores del campeonato ha enriquecido un bagaje de brillantez ya rebosante de personalidad.
«No es lo mejor», dijo, señalando a Kevin Durant, Steph Curry y Klay Thompson. “Tienen lindos suéteres. No estoy tratando de tener el suéter más lindo. Sólo quiero que entres. Sí, se ve bien. Pero mientras entre, se ve mejor.
Sin embargo, la belleza tiene un costo. Para Edwards, el pago se realizó mediante un proceso tan metódico como implacable.
Hines y Edwards lo imaginaron como un proyecto a largo plazo. Como suele ocurrir con Edwards, su habilidad era obvia. El talento gotea de él como el jugo de rizos de Jheri. Los últimos cuatro años se han dedicado a aprovechar sus capacidades en todo el mundo, al igual que los próximos 10 años.
Edwards se resistió al principio. Algunos días despreciaba a Hines, el tortuoso maestro.
“Él me odiaba”, dijo Hines con una sonrisa orgullosa. “Desde el principio. Él dice: ‘C. Hines, no vas a cambiar mi juego. No estoy tratando de cambiar tu juego. Déjame perfeccionarlo y estarás bien.
Chris Hines observa cómo Anthony Edwards calienta antes del partido de noviembre contra los Phoenix Suns. Edwards le da crédito a Hines por mejorar su forma de tiro. (David Sherman/NBAE vía Getty Images)
Hines se ganó la confianza de Edwards no cambiando el lienzo sino porque le gustó. Edwards escuchaba a menudo lo que no podía hacer, cómo necesitaba cambiar: la gente le decía constantemente cómo pintar su juego. Hines, sin embargo, afirmó que Edwards sólo necesitaba refinamiento, no reconstrucción. Trabajaron en la estructura, enmarcando su tiro en torno a la jugada que la hacía especial.
Hines comenzó limpiando las fortalezas de Edwards. Su mango. Sus paquetes finales. Su juego de pies. Su toque en el aro. Esos eran elementos clave sobre los que construir.
“Él ya tenía un tiro bastante decente, sólido y fuerte”, dijo Hines. “Sólo queríamos reforzar todo lo relacionado con su tiro. Pequeñas cosas. …¿Cómo se acumula en tu bolsillo? ¿Está limpio? ¿Cómo encontrar cordones sin buscarlos? Pequeñas cosas de esa naturaleza. Al reunir todas estas cosas, ha sido muy divertido ver el proceso.
Los disparos son demasiado incesantes para contarlos, las horas demasiado borrosas para registrarlas. Filmar es un oficio meticuloso. Es sensación y forma. Técnico y creativo. Se mantiene fiel a la singularidad del tirador respetando las leyes universales.
Hines se puso a trabajar simplificando el golpe de tiro de Edwards. Primero tuvieron que romper con su costumbre de dejar caer el balón demasiado bajo. Ahora, por pura memoria muscular, su proceso comienza con la pelota cerca de su ombligo.
Luego cambiaron su liberación alta. Edwards tenía mucho rango de movimiento, levantando el balón desde su entrepierna hasta la parte posterior de su cabeza, creando muchas oportunidades para romper las cosas. Cuanto más larga es la forma, más difícil es replicarla.
Entonces, al elevar el punto de partida y anticipar el punto de liberación, su movimiento se volvió más eficiente.
Otra cosa que Hines arregló: el hábito de Edwards de llevar el balón cerca de su cuerpo, limitando su rango de movimiento. Hines lo perforó para mantener los codos en forma de L en lugar de V para no perder potencia ni flujo. Hines inculcó en Edwards la necesidad de mantener el codo por encima de las cejas en la cima de su juego.
El seguimiento fue otro componente importante. Edwards ahora tiene un pronunciado chasquido de muñeca, como si estuviera sumergiendo su mano en el aro. Le da a su pelota un giro enfático que cae en la red.
«Estamos en el gimnasio cuatro o cinco veces al día simplemente disparando», dijo Edwards. “Sólo disparando. Sólo dispara. Entonces lo intenté… tratando de perfeccionarlo. Porque cuando entré a la liga, lo principal era: «Él podía ir cuesta abajo, pero no podía disparar». No puede disparar. No puede disparar.» Así que he estado tratando de sacar eso de mi nombre durante mucho tiempo. Todavía estoy trabajando un poco en ello, pero siento que voy en la dirección correcta».
El mes pasado, Edwards envió un mensaje de voz a Curry, tratando de obtener algo de sabiduría de su amigo del equipo de EE. UU. Esto fue después de pasar un verano hurgando en el cerebro de Durant, su jugador favorito.
La amenaza de los ataques agresivos de Edwards, que produjeron un montaje de momentos destacados, hizo retroceder a los defensores, permitiendo que el saltador evitara el cartel. Su ascenso a candidato al MVP ha aumentado el número de dobletes a los que se enfrenta.
Por lo tanto, su próximo nivel de crecimiento será convertirse en una amenaza sin balón. La cadencia de regate al disparar es muy diferente sin la piedra. Mantener la misma forma al atrapar y disparar requiere repetición y ejercicios de precisión.
Edwards dijo que quiere disparar lo suficientemente bien durante el tiempo suficiente para que sus fintas hagan volar a los defensores, abriendo carriles para sus ataques.
“Para anotar sin balón”, dijo Edwards, “tengo que poder disparar. ¿Sabes lo que estoy diciendo? Haz que lo respete. … El solo hecho de estar listo para lanzar la atrapada te convierte en otra amenaza en el lado ofensivo. Porque los muchachos tienen que respetar eso ahora porque quiero atrapar y disparar. Así que ahora, si me noqueas, llegaré a donde realmente quiero ir, que es cuesta abajo.
Esto requiere miles de disparos, horas y horas, durante años y años. Hines no quiso apresurar el proceso. Tenía la intención de no saltarse pasos, de dominar una habilidad antes de avanzar a la siguiente.
La búsqueda de la grandeza es la antítesis de la prisa. Una obra maestra trasciende el tiempo apostando por la calidad.
Un jugador tiene que quererlo. Realmente lo quiero. Para este nivel de mejora, la fatiga es inevitable. La cantidad de trabajo que invirtió Edwards se ilustra cuando se detiene. Suspendido en el aire. Mecánica de fluidos. Buena rotación. Spray sedoso. Su debilidad se ha convertido en una obra de arte. Puedes saberlo por cómo fue enmarcado.
(Ilustración superior: Meech Robinson / Atlético; foto: Adam Pantozzi / NBAE vía Getty Images)
