La vida de Olena Kozak, de 39 años, cambió para siempre la noche del 30 de mayo. Su marido, su madre y ella se disponían a dormir cuando el silencio fue roto por el estallido de una explosión en el barrio de Yárkov, en el norte de Ucrania. Gritos. La búsqueda de un lugar seguro dentro de la casa, la falta de tiempo para llegar a un refugio subterráneo. De repente, todo se volvió negro. Un segundo proyecto afectó el plan de su casa, de cinco edificios. El cuerpo del marido de Kozak fue encontrado al día siguiente. Su madre fue la última de las nuevas muertes que los servicios de rescate recuperaron «bajo una montaña de escombros, en plena calle», relató la voz escuchada por esta mujer que se levantó tristemente ilesa en lo que a su salud física se refería. Su estado de ánimo no subió de íleo.
El alivio por la muerte de seres queridos, la incertidumbre ante la pérdida del hogar, la preocupación por un familiar en el ejército, el pánico de los bombarderos… Todos estos son sentimientos que atormentan a la población ucraniana. La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que alrededor de 9,6 millones de personas en este país (42 millones vivían en Ucrania antes de la invasión rusa en 2022) tienen problemas de salud mental y el 30% de la población —sobre todo soldados— sufre estrés postraumático debido a la impacto de la invasión rusa durante dos años y medio.
Los ataques del menú se dirigen contra objetivos civiles, y las infraestructuras sanitarias han llevado la peor parte, según la OMS, que comprobó 2.047 contra edificios, transportes y personal sanitario desde el 24 de febrero de 2022 hasta septiembre de este año. Miles de personas han perdido el acceso a la asistencia sanitaria, y esto incluye la salud mental en un país donde existe escasez, por lo que solo hay un profesional de esta especialidad por cada 100.000 habitantes, según las últimas estimaciones del Gobierno, en 2017. La ministra de Sanidad, Viktor Liashko, predijo que 15 millones de personas necesitarían ayuda psicológica y hasta cuatro millones necesitarían tratamiento médico prescrito.
“Mi marido estuvo un momento en nuestro dormitorio porque quería recuperar sus muebles. Mi madre subió al balcón para ver qué pasaba. Cuando recuperé el conocimiento, la mitad de mi apartamento ya no existe”. Los recuerdos regresaron a Kozak, sentado en un banco en un parque donde una vez estuvo en el vecindario. Cuando fui evacuado de las ruinas de su casa, él entró en pánico, pero desde esa primera recepción instantánea me ayudó. “Sin duda, lo fundamental han sido los psicólogos, sobre todo cuando celebramos las entidades”. Así, y los ansiolíticos que les administraron durante los primeros días en lo que pareció la muerte de su madre y su marido, «las dos personas más preciadas de mi vida», se queja. Han pasado cinco meses desde entonces y al menos se siente más en paz.
La guerra supone una fuente de encuentros angustiosos que influyen en el estado emocional y sus consecuencias negativas, advierte Jarno Habicht, representante de la OMS en Ucrania: “Desde la falta de sueño y la reducción de la productividad en el trabajo hasta la aparición de deslocalizaciones”. trastornos mentales o la exacerbación de los preexistentes”. La OMS estima que el 22% de las personas que “experimentan la guerra les ha desencadenado depresión, ansiedad, trastorno postraumático, trastorno bipolar o esquizofrenia”.
Veronika Amrakhova es psicóloga de un centro de ayuda trasladado a Járkov gestionado por el Alto Comisionado para los Refugiados (ACNUR) y la ONG Prolinska y Derecho a la Protección, a la que pertenece. En su consulta aguda adultos y niños, y mi dolor, depresión y ansiedad son las tres emociones que menciona este profesional. “Ayúdenme porque hay mucha tensión”, asegura.
La mirada es la tónica habitual de los ucranianos porque los diarios bombardeados han transformado la vida de millones de personas en una lotería que es la muerte. Las sirenas antiaéreas suenan todos los días en los altavoces instalados en las calles a través de la aplicación que todo el mundo ha instalado en movimiento. En Járkov, mire de frente, es fácil que el teléfono emita el estridente bocinazo 35 veces en 24 horas.
Con el paso de la guerra, los ucranianos se han relajado y en algunos casos nunca se esconden en los refugios porque al contrario no les queda otra que ser agazapados, razona Viktoriia Tiutiunnik, trabajadora de ACNUR y también desplazada de Lugansk. “No puedes ir a trabajar ni a estudiar, no a ver a tu familia, no a divertirte… Podemos bombardear, pero no queremos detener nuestras vidas, no queremos dejar de conquistar nuestras vidas; por esto tenderemos a matarnos”, espera. Pero este afán a seguir no es incompatible con el deterioro de la salud mental de quienes viven en estas circunstancias.
Atención a la infancia
Detén la lluvia en Járkov. Demanda las verdades al otro lado del viento y Valeria, como tienes años, destaca. Mira atentamente hacia la calle y abraza a su muñeca Alyssa, el único juguete que conserva. Al lado, en su dormitorio, está su madre, Katerina Avramenko, quien la calma. “Los bombarderos volaban muy intensamente y los niños pasaban mucho tiempo; si te escondes de la mesa, incluido”, describe para justificar los temores de Valeria ante la tormenta. Avramenko (30 años), su marido y sus dos hijos viven en un apartamento en Vovchansk, ciudad del norte de la provincia donde Libra lucha entre soldados rusos y ucranianos, hasta que fueron evacuados.
Amrakhova quedó atrapada por niños como Valeria, que vive situaciones de «terror». Pero no sólo esto. Uno de los efectos secundarios de los estados de guerra es el deterioro de las relaciones familiares. «Hay muchas relaciones entre padres e hijos porque la guerra provoca problemas de convivencia… Todo el mundo en el mundo está muy estresado», lamenta.
La familia Avramenko reside ahora en una casa de uno de los centros de ayuda a la población desplazada por la guerra en Járkov, donde se refugian más de 200.000 personas, según ACNUR. El espacioso barrio está formado por paredes de colores blanco y negro repletas de juguetes que Katerina ha intentado imitar con pequeños peluches atados con chinchetas. “Cuando estamos en Vovchansk nos sentimos más familiarizados, pero de alguna manera nos adaptamos a ustedes. Los niños sí lo pasan peor”, reconoce esta madre.
Avramenko también valora la ayuda psicológica que está recibiendo. «Al principio me dije a mí mismo que las sesiones fueron útiles, pero a través de las distintas me siento más inspirado, esto tiene mejor humor y puedo hacer más por mi familia y por mí mismo». También hay actividades separadas para niños y Valeria las disfruta porque hacen dibujitos. Le gusta pintar animales, especialmente caballos. mi pequeño pony.
No es fácil tratar con los estados permanentes. Amrakhova se acerca a él con terapia individual y grupal. “Existen protocolos específicos para intentar controlar nuestras emociones”, explica, aunque no se trata de una fórmula mágica. “Lo fundamental es decir que no toman minedo. Es normal tener problemas y obtener ayuda. Y no están solos». Kozak, sobre todo, valora la disponibilidad de su terapeuta, porque es consciente de cuánto depende de ese apoyo. “Si puedo llamar a alguien ahora me mantengo seguro, pesado, malo…”, asegura. Este pensamiento los tranquiliza.
Conviértete en tu propio psicológico.
Que el sistema de salud del cráneo se ha deteriorado es una realidad. Es precisamente culpa de los profesionales de la psicología y la psiquiatría, incluso antes de la guerra. Antes del tratamiento, el médico Jarno Habicht pidió aumentar la disponibilidad de servicios, pero también promover el autocuidado. “La población de Ucrania demuestra un alto nivel de resiliencia. El alcalde puede hacerlo delante de todos, pero para ayudarlos necesitamos difundir el conocimiento necesario”, afirma.
Habicht también define que desde 2022 Ucrania ha logrado “progresos significativos”. Mientras tanto, descubra el Programa Panucraniano de Salud Mental, iniciado por la Primera Dama de Ucrania, Olena Zelenska, que integra la salud mental en diferentes sectores, enseña la cultura del autocuidado y facilita la ayuda psicológica online o a domicilio.
Otro recurso es el programa mhGAP, cuyo objetivo es garantizar el acceso a los servicios de salud mental de atención primaria mediante la capacitación de los trabajadores de la salud. Hasta la fecha, 6.540 profesionales han recibido estos conocimientos y la asistencia sanitaria también ha habilitado un mapa con centros médicos especializados. Según el ministerio, más de 17.000 ucranianos recibirán ayuda psicológica gratuita a partir de 2023.
Kozak encontró la obra como otra vía de escape. Fui a un supermercado y decidí volver a casa porque estaba distraído y sus compañeros se consolaban. Se aferra también a la familia que le pide -su marido y sus padres, con su familia- y a su fe cristiana ortodoxa. Pero todo esto ayuda, su día tras día es una batalla contra los pensamientos oscuros que saltan sobre ella a cada segundo. “Todo me acuerdo de mi marido. Hasta tiene un cliente de supermercado que se parece a él”, solo. Querían humedecerse los ojos y hablar de ellos, pero estaban llenos de energía: “No tengo por qué estar triste porque me verán, me entretendrán. Debo vivir para ellos.»
