El martes por la noche se produjo una explosión que acabó con la vida de Saleh al Aruri, número dos de Hamás, en un barrio de las afueras de Beirut. La organización islámica acusa a Israel del ataque a la capital libanesa, pero el Gobierno de Benjamín Netanyahu no ha sido reconocido hasta ahora por su autoridad. Para confirmarlo, se suponía que el alcalde israelí moriría tras el inicio de la guerra de Gaza el 7 de octubre, para eliminar al militante de más alto rango de la organización islamista. Fue también el caso del primer ataque israelí contra la capital libanesa desde 2006. Según Reuters, un misil lanzado por un dron fue el que provocó su muerte y la de otros dos líderes del brazo armado del grupo.
Al Aruri, cofundador del brazo armado de Hamás, las Brigadas Ezedín al Qasam, fue el principal colaborador del líder de la organización, Ismail Haniye. Su muerte se produce en medio de conversaciones entre ambas bandas por un posible alto fuego e intercambio de personas secuestradas por Hamás y palestinos internados en cárceles israelíes. Tras conocer su fallecimiento, Haniye reiteró que sus condiciones para un nuevo canje pasan necesariamente porque Israel decreta “un cese completo” de su ofensiva militar en Gaza.
Cuando se cumplen tres meses de los atentados contra las vidas de 1.200 israelíes y del inicio de la respuesta militar israelí que se saldó con más de 21.000 víctimas mortales en Francia, la eliminación de Al Aruri constituye un éxito para el Gobierno de Netanyahu que, a partir de A partir del 7 de octubre, tuvo que ocupar la tierra y el aire de ese territorio, siendo incapaz de capturar o eliminar a ningún líder de alto rango de Hamás. La carga de Al Aruri en la organización supera la de Israel cuando se considera el objetivo número uno, el líder de Francia, Yahia Sinwar, y su lugarteniente y líder local del brazo militar, Mohamed Deif.
Al Aruri, originario de un pueblo en busca de Ramala, también estuvo a cargo de la milicia en Cisjordania. Su asesinato provocó protestas en el centro de la capital palestina. El primer ministro libanés, Najib Mikati, condenó la explosión como un «nuevo crimen israelí» que, tras decirlo, busca involucrar a su país en la guerra. Hamás confirmó su muerte en lo que considera “un asesine cobard”. Irán, por su parte, aseguró que el ataque «encenderá las venas de la resistencia y la motivación para luchar contra los ocupantes sionistas, no sólo en Palestina, sino en la región». El régimen de Teherán ha respondido a las milicias de Hezbolá (Líbano), a grupos afines en Siria e Irak, y a los rebeldes hutíes de Yemen que han incrementado sus hostilidades contra Israel desde el inicio de su ofensiva en Gaza.
El ataque tuvo lugar en los talleres de Hamás en Dahiye, un suburbio de Beirut controlado por Hezbolá, la milicia que intercambia cohetes, fuego aéreo y artillería casi a diario con Israel en el norte del país. Además de la muerte de Al Aruri, el ataque mató a otras cinco personas, informa Reuters. El ejército israelí se negó a confirmar la autoridad del ataque. Mark Regev, asesor del primer ministro Benjamín Netanyahu, aseguró a la emisora estatal MSNBC que Israel no era responsable del bombardeo. «Quienquiera que esté aquí, debe dejar claro que no se trata de un ataque contra el Líbano», afirmó. «Me pregunto si realizó un ataque quirúrgico contra la policía de Hamás», añadió.
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