La fecha era el 24 de noviembre de 2018.
Cuando el árbitro Juan Martínez Munuera hizo sonar su silbato al final del partido, un decepcionado Real Madrid se dirigió hacia el túnel tras su derrota por 3-0 en La Liga ante el Eibar, un partido en el que Karim Benzema fue sancionado en fuera de juego siete veces, igualando el récord del campeonato establecido. por Elche. Jonathas de Jesús en mayo de 2015.
Casi seis años después, el reemplazo a largo plazo de Benzema, Kylian Mbappé, hizo más para apropiarse del récord no deseado contra otro equipo rojo y azul. Sólo esto ocurrió en el Clásico, ante casi 80.000 espectadores en el Bernabéu y millones de espectadores en todo el mundo, cuando el Real Madrid se desplomó por 4-0.
El primer Clásico de Mbappé fue objeto de fanfarria, ya que marcó seis goles en cuatro partidos contra el Barcelona, incluido un hat-trick en el Camp Nou. También suele expresarse en partidos importantes, con tres goles en cinco partidos contra sus actuales jefes en la Liga de Campeones, cuatro goles en dos finales de la Copa del Mundo con Francia y 38 en 52 partidos combinados de la Ligue 1 contra Marsella, Lyon, Mónaco y Lille.
El sábado, se esperaba que la línea alta del Barça le ofreciera oportunidades si él y su compañero Vinicius Junior cronometraban sus carreras, dado su ritmo superior en comparación con los defensores del Barcelona.
Una estrategia simple sobre el papel, pero Mbappé tuvo problemas debido a una combinación de azar, química poco desarrollada con sus compañeros de equipo y franco despilfarro.
Desde el inicio del sábado, el planteamiento del Madrid quedó claro.
Sus defensores patearon el balón hacia arriba dejando que Mbappé, Vinicius Jr y Jude Bellingham ganaran sus duelos.
Si perdieron el balón en la primera fase, el físico de Federico Valverde, Aurelien Tchouameni y Eduardo Camavinga les dio ventaja ante el delantero del Barcelona. Los tres centrocampistas del Real también saben explotar la presión con pases rápidos, y esta combinación de cualidades puso en apuros al Barça en la primera parte.
Las últimas piezas del rompecabezas fueron carreras oportunas y finales seguros, pero dos fueras de juego en los primeros 90 segundos del juego sugirieron que era más fácil decirlo que hacerlo.
En el segundo de ellos, Camavinga deslizó a Mbappé hacia atrás en la amplia brecha entre Jules Kounde, desconfiado de Vinicius Jr, e Iñigo Martínez después de que Pau Cubarsi interviniera para cerrar a Camavinga. Mbappé corrió, pero su remate fue pobre y lo arrastró desviado.
Durante los siguientes 12 minutos, Mbappé contribuyó dos veces con el balón, presionando más alto que nunca esta temporada para obligar a Martínez a lanzarse en largo y ayudar a su equipo a recuperar la posesión. También recibió un pase largo de Eder Militao antes de enviarlo desviado a Vinicius Jr para iniciar un ataque.
El deseo de Mbappé de aportar era evidente y su trabajo sin balón sentó las bases del planteamiento del juego de su equipo.
Luego vino el tercer fuera de juego, que indicó que no había aprendido de casos anteriores.
Vinicius Jr vuelve a bloquear a Kounde por la derecha y, mientras Cubarsi no empuja, Mbappé encuentra espacio entre los dos centrales del Barcelona. Mbappé miró por encima del hombro, pero aún así comenzó a correr demasiado pronto con un pase de Camavinga.
Fue marcado en fuera de juego después de encaminar el balón a Bellingham, quien obligó a Iñaki Peña a realizar una fantástica parada…
La mayor presión sin balón sobre Martínez obligó a otra pérdida de balón del Barcelona antes de que el más evidente de los ocho fuera de juego de Mbappé llegara en el minuto 19. Nuevamente miró por encima del hombro, pero hizo una carrera prematura para recibir el pase en forma de gancho de Bellingham desde el ala derecha.
Seis minutos después, el Barça le volvió a pillar en fuera de juego. En esta ocasión Mbappé volvió a ponerse en juego pero siguió mirando el balón, por lo que no notó el paso adelante de Cubarsi. Cuando Ferland Mendy le asistió desde la izquierda, estaba a centímetros de la línea de fondo.
Sin embargo, Mbappé estaba cada vez más cerca de entenderlo y parecía haberlo hecho a la media hora.
Un balón buscado de Antonio Rudiger encuentra a Lucas Vázquez en la banda derecha. Mbappé estaba en fuera de juego cuando Vázquez recibió el balón, pero retrocedió cuando Alejandro Balde cerró al capitán del Real Madrid. Un par de toques más tarde, Vázquez liberó a Mbappé por el medio y detrás de los centrales, y corrió hacia adelante antes de rematar con un hábil chip…
…pero la alegría del Real Madrid se vio truncada tras un control del VAR.
Este fue el más reñido de todos, como sugiere la repetición semiautomática a continuación. Curiosamente, Vinicius Jr parecía tener dudas cuando entró el gol, como lo sugiere su vacilación inicial (ver arriba) para unirse a las celebraciones.
La marginalidad de la decisión sugiere que Vázquez, que tuvo tiempo y espacio gracias al posicionamiento de Bellingham, podría haber jugado el pase antes.
Tres minutos después, otro balón largo de la defensa local pone en apuros al Barcelona. Mbappé gana el uno contra uno contra Cubarsi y corre hacia adelante, solo para que Martínez regrese y envíe el balón a la esquina.
Esta fue la última contribución significativa del delantero en la primera mitad cuando los equipos se acercaron al empate.
El Real Madrid había creado aperturas pero, como muestra el gráfico de goles esperados (xG) a continuación, los fueras de juego los habían dejado prácticamente sin sentido, con su xG no muy por detrás del del Barcelona, a pesar de que los visitantes habían creado poco digno de mención.
La segunda parte le dio al Real Madrid la oportunidad de reforzar su dominio y, cuatro minutos más tarde, Mbappé hizo una oportuna carrera detrás de Cubarsi para aprovechar un pase de Vázquez en el contraataque. Su primer toque fue ligeramente pesado, lo que permitió a Cubarsi poner el balón en la esquina. Pero esto fue alentador para el francés y su equipo.
Sin embargo, ese optimismo se desvaneció rápidamente.
En el minuto 54 vemos los primeros síntomas de dificultad en la presión de Mbappé. Un intento poco entusiasta de detener a Marc Casado permitió al centrocampista del Barça vagar por el espacio y enhebrar la aguja para encontrar a Robert Lewandowski en el primer intento exitoso del Barcelona en un partido contra el Real.
Lewandowski, onside por el mal posicionamiento de Mendy, se mostró cínico con su remate. Los visitantes ganaban 1-0.
Dos minutos más tarde, una presión más tibia en lo alto del campo y pases precisos del Barcelona, posibles gracias a la compostura del sustituto del descanso Frenkie de Jong, hicieron que Lewandowski anotara nuevamente con un centro de Balde.
Ahora perdiendo 2-0, el Real Madrid estaba de espaldas a la pared, pero no logró nada destacable hasta el minuto 61, cuando Mbappé anotó su primer disparo legítimo del partido. Al recibir un pase de Camavinga por la izquierda, corta hacia adentro con su pie derecho favorito antes de disparar un tiro raso directo hacia Peña.
Un segundo disparo siguió tres minutos más tarde, tras otra oportuna jugada de Mbappé entre Cubarsi y Martínez. Aprovechó un pase exterior de Vinicius Jr desde la banda izquierda para empujar hacia la portería, pero Peña se salió de su línea para reducir el ángulo.
En lugar de burlarse de él o sacar el tema a colación, Mbappé disparó la primera vez y directamente a Peña.
La implicación de Mbappé crece, pero sus problemas con el fuera de juego regresan en el minuto 66.
Tras un error de control de Raphinha en el tercio defensivo de la Real, Vázquez encuentra a Valverde, que inmediatamente cierra Dani Olmo. Mbappé permaneció en fuera de juego durante ambas acciones.
Valverde inicialmente mira hacia arriba y encuentra a Mbappé (así como a Vinicius Jr y Bellingham) todavía en posición de fuera de juego, lo que le permite a Olmo aplicar más presión. Sin otra opción, jugó el único pase disponible: al francés. Mbappé luego completó la jugada con un disparo al ángulo lejano de Peña, pero una vez más estaba claramente en fuera de juego.
El tercer y último disparo del partido de Mbappé llegó en el minuto 71.
Después de que Olmo perdiera la posesión en su propio campo, Luka Modric levantó el balón por encima de la línea de fondo para encontrar a Mbappé, quien cronometró perfectamente su carrera hacia el lado ciego de Martínez para crear otra oportunidad de uno contra uno. Esta vez, Peña se mantuvo más cerca del borde del área chica, desafiando a Mbappé a vencerlo en ambos postes.
Mbappé eligió el segundo palo, pero su ejecución fue mediocre mientras que Peña volvió a salvar sin sudar.
La última participación de Mbappé en el partido se produjo en los primeros segundos del tiempo de descuento, en un ejemplo casi perfecto de cómo el Real imaginó que se desarrollaría su plan de juego original.
Bellingham adelantó a Cubarsi con un balón largo, que atravesó a ambos y se interpuso en el camino de Vinicius Jr. Giró cómodamente a Kounde en la línea media antes de encontrar a Mbappé en el flanco izquierdo. Mbappé anota y obliga a Peña a salvar en el primer palo pero, gracias a un inteligente movimiento hacia atrás de Martínez, Cubarsi logra recuperarse y volver a colocar la trampa del fuera de juego.
¿El resultado? La bandera del árbitro asistente volvió a izarse, marcando 12 infracciones para los locales y ocho solo para Mbappé…
Entre el último disparo de Mbappé y el fuera de juego final, el Barcelona había marcado dos goles. El primero fue un atronador disparo de Lamine Yamal al primer palo, que recuerda en parte al primer gol de Mbappé con su hat-trick en el Camp Nou en 2021. El segundo fue un hábil globo de Raphinha, que rompió fácilmente la última línea defensiva del Real con un largo disparo. balón después de haber cometido los delanteros.
Esos goles personificaron lo que el Real necesitaba de Mbappé esa noche, pero nunca pudo juntar ambos.
Por momentos, la oportunidad y quizás el deseo de causar un impacto parecían abrumarlo; en otros, simplemente no ha mostrado la confianza que muchos asocian con su juego, especialmente de cara a la portería. Estar en el lado equivocado de estos márgenes no queda impune en partidos tan importantes.
También está la cuestión de la sinergia con nuevos compañeros, que mejorará con el tiempo. El partido del Barcelona destaca por el volumen de fuera de juego, pero vale la pena señalar que Mbappé había sido sorprendido en fuera de juego al menos una vez en siete de sus nueve partidos de La Liga antes del sábado.
La frustración de Mbappé es clara (Pierre-Philippe Marcou/AFP vía Getty Images)
El Real Madrid como equipo ha sido sorprendido en fuera de juego sólo 24 veces esta temporada, y Mbappé ha contribuido en 17 de ellas. Vinicius Jr estuvo en fuera de juego dos veces contra el Barcelona, pero solo una vez en toda la temporada. El brasileño fue inteligente con sus carreras, sabiendo cuándo sus compañeros soltarían el balón y sabiendo que podía vencer a la mayoría de los defensores con su ritmo.
Para que esta asociación funcione en los escenarios más importantes, particularmente dadas las limitaciones del dúo para liderar a la prensa, Mbappé necesitará desarrollar una inteligencia de juego similar, así como una mejor comprensión con sus compañeros de equipo. También necesitará reducir su despilfarro cuando lleguen las oportunidades, ya que sus seis goles en la liga esta temporada provienen de un xG de 7,7.
Jugar en el Real Madrid era el mayor sueño de Mbappé. Dicho esto, ahora comienza la parte más difícil del trabajo.
(Foto superior: David Ramos/Getty Images)
