Las dos partes involucradas en una pelea de alto perfil en la Corte Suprema sobre una medida que podría cerrar TikTok presentaron sus argumentos finales por escrito el viernes, cuestionando fuertemente la influencia de China en el sitio y el papel que debería desempeñar la Primera Enmienda en la evaluación de la ley.
Sus escritos, presentados bajo un cronograma excepcionalmente acortado establecido el mes pasado por los jueces, fueron parte de una pelea de alto riesgo por la insistencia del gobierno en que ByteDance, la empresa matriz de TikTok, vendiera las operaciones de la aplicación en Estados Unidos o cerraría. La Corte Suprema, que busca resolver el caso antes del plazo legal del 19 de enero, considerará los argumentos en una sesión especial el próximo viernes.
El fallo del tribunal, que podría llegar este mes, decidirá el destino de un fenómeno cultural poderoso y omnipresente que utiliza un algoritmo sofisticado para proporcionar a los usuarios una serie personalizada de videos cortos. TikTok se ha convertido, especialmente para las generaciones más jóvenes, en una importante fuente de información y entretenimiento.
“Rara vez, o nunca, el tribunal ha abordado un caso de libertad de expresión que importa a tanta gente”, se lee en un escrito presentado el viernes en nombre de un grupo de usuarios de TikTok. “170 millones de estadounidenses utilizan TikTok regularmente para comunicarse, entretenerse y seguir noticias y eventos de actualidad. Si el gobierno prevalece aquí, los usuarios en Estados Unidos perderán el acceso a los miles de millones de videos de la plataforma».
Los escritos solo hicieron referencias pasajeras o indirectas a la inusual solicitud del presidente electo Donald J. Trump la semana pasada de que la Corte Suprema bloquee temporalmente la ley para que pueda abordar el tema una vez que asuma el cargo.
La fecha límite legal para vender o cerrar TikTok es el 19 de enero, el día antes de que Trump asuma el cargo.
“Este desafortunado momento”, afirma su informe, “interfiere con la capacidad del presidente Trump para gestionar la política exterior de Estados Unidos y buscar una resolución para proteger la seguridad nacional y salvar una plataforma de redes sociales que proporciona un vehículo popular para 170 millones de estadounidenses. ejercer sus derechos fundamentales de la Primera Enmienda”.
La ley permite al presidente extender el plazo por 90 días en circunstancias limitadas. Pero esa disposición no parece aplicarse, ya que requiere que el presidente certifique ante el Congreso que se han logrado avances significativos hacia una venta respaldada por “acuerdos legales vinculantes pertinentes”.
El escrito de TikTok enfatiza que la Primera Enmienda protege el acceso de los estadounidenses al discurso de adversarios extranjeros, incluso si se trata de propaganda. La alternativa a la censura total, escribieron, es un requisito legal de que se divulgue la fuente del discurso.
«La divulgación es la alternativa probada y menos restrictiva para abordar la preocupación de que se esté engañando al público sobre la fuente o la naturaleza del discurso recibido, incluso en contextos de asuntos exteriores y seguridad nacional», se lee en el escrito de TikTok.
El informe del usuario se hizo eco de este punto. “Lo máximo permitido por nuestras costumbres y jurisprudencia”, se lee, “es la obligación de revelar la influencia extranjera, para que la gente tenga información completa para decidir qué creer”.
El gobierno dijo que este enfoque no funcionaría. “Una divulgación tan general y permanente sería evidentemente ineficaz”, escribió el viernes Elizabeth B. Prelogar, fiscal general de Estados Unidos.
En un escrito presentado la semana pasada en TikTok v. guirnalda, n. 24-656, el gobierno afirmó que se puede abordar la propaganda extranjera sin violar la Constitución.
«La Primera Enmienda no habría exigido que nuestra nación tolerara la propiedad y el control soviéticos de las estaciones de radio estadounidenses (u otros canales e infraestructuras de comunicación críticos) durante la Guerra Fría», decía el memorando, «y de la misma manera no exigimos que toleremos la propiedad y el control». de TikTok por parte de un adversario extranjero hoy”.
Los envíos de los usuarios cuestionaron esa afirmación. «De hecho», dice la nota, «Estados Unidos toleró la publicación de Pravda -la herramienta por excelencia de la propaganda soviética- en este país en el apogeo de la Guerra Fría».
El propio TikTok dijo que el gobierno se equivocó al criticarlo por no “negar rotundamente” la afirmación de que “ByteDance censó o manipuló el contenido de sus plataformas bajo la dirección” del gobierno chino.
La censura es «un término cargado», dice el informe de TikTok. En cualquier caso, añade la nota, «los firmantes niegan abiertamente que TikTok haya eliminado o restringido contenidos en otros países a petición de China».