El garaje de NASCAR reacciona a la demanda: ‘Es otra edición de la telenovela’

El garaje de NASCAR reacciona a la demanda: ‘Es otra edición de la telenovela’

TALLADEGA, Alabama. – Mientras Denny Hamlin asimilaba la reacción de su equipo de carreras que presentó una demanda antimonopolio contra NASCAR esta semana, su novia Jordan Fish le envió un clip de la película «Moneyball».

«El primer hombre que atraviesa la pared siempre termina sangrando», dice en la película el actor que interpreta al propietario de los Boston Red Sox, John Henry. “Esto representa una amenaza no sólo para la forma en que hacemos negocios, sino que, en su opinión, es una amenaza para el juego. En realidad lo que está amenazando es su sustento, está amenazando sus puestos de trabajo. Es una amenaza la forma en que hacen las cosas».

Hamlin encontró ese clip identificable después de que 23XI Racing, el equipo del que es copropietario con Michael Jordan, se uniera a Front Row Motorsports el miércoles para acusar a NASCAR de ser un monopolio en un tribunal federal. La reacción ha sido positiva, dijo Hamlin, por parte de la gente que quiere ver desafiado el status quo, y ha sido una carga para él mientras intenta abrirse camino hacia la tercera ronda de los playoffs.

“No es que un día nos despertamos y dijimos: ‘Va a suceder’”, dijo Hamlin, quien conduce para Joe Gibbs Racing, antes de clasificar octavo para la carrera de playoffs de NASCAR del domingo en Talladega Superspeedway. “Esto ha estado sobre la mesa por un tiempo. Me dio alivio poder concentrarme más en (conducir) el auto núm. 11 y de todo lo que tengo que hacer allí desde que (el caso) concluyó y ahora hay otras personas hablando de ello desde el punto de vista de la legalidad”.

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Si bien Hamlin pudo haber tardado mucho en llegar, otros en el garaje de NASCAR todavía estaban procesando las nuevas noticias y lo que el resultado podría significar para el futuro de NASCAR y sus equipos de carreras.

«Es obviamente la historia más importante en el deporte», dijo el piloto y propietario Brad Keselowski de RFK Racing. “Es una edición más de la telenovela ‘As The World Turns: NASCAR’. Todos juntos lo descubriremos (cómo terminará)”.

Keselowski dijo que «no esperaba» que su equipo se uniera a la demanda, un sentimiento del que se hizo eco el propietario del seis veces campeón, Richard Childress. RFK y Richard Childress Racing firmaron el mes pasado el acuerdo de fletamento 2025, que contiene una disposición que prohíbe a los equipos tomar medidas antimonopolio contra NASCAR. (23XI y Front Row se negaron a contratarlo).

Pero Childress dijo que los equipos fueron presionados para firmar los nuevos acuerdos, un reclamo hecho en la demanda.

«No teníamos otra opción que firmarlos», dijo Childress. «Fue simplemente: ‘Fírmalo o perderás tus estatutos’. No podía correr ese riesgo, punto. Y sé que muchos propietarios con los que hablé sentían lo mismo.

Entonces, ¿en su opinión NASCAR es un monopolio?

«Lo diré de esta manera: si quieres competir, compite en su parque, si quieres competir en NASCAR», dijo Childress.

NASCAR nuevamente se negó a hacer comentarios el sábado y aún no ha publicado ninguna reacción pública a la demanda. Un expediente judicial dijo que 23XI y Front Row solicitarán una orden judicial preliminar la próxima semana, después de lo cual NASCAR debe responder por iniciativa propia dentro de dos semanas.

Mientras tanto, los conductores dijeron que estaban siguiendo de cerca la historia en los medios y muchos reconocieron que era la historia más importante que había ocurrido en NASCAR en los últimos años.

«Esto es enorme para nuestro deporte, pase lo que pase», dijo el piloto del equipo Penske, Joey Logano. «Obviamente es grande porque nunca lo habíamos visto antes».

Pero muchos dijeron que no estaban seguros de cuál sería el resultado, por lo que no tenían una opinión firme en ningún sentido.

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«Me gustaría que nuestro deporte fuera más próspero», dijo el piloto de Hendrick Motorsports, William Byron. “Mirando otros deportes profesionales y dónde podríamos estar, estoy entusiasmado. Así que esperemos que esto llegue a buen puerto.

El copropietario de 23XI, Curtis Polk, llamó la atención de algunos conductores esta semana después de decir que sus salarios son una fracción de lo que ganan otros atletas en comparación con los ingresos generales de varias ligas deportivas. Los salarios de los conductores, que no se divulgan públicamente, han caído precipitadamente desde su punto máximo a mediados de la década de 2000, han dicho repetidamente los funcionarios de NASCAR.

“Probablemente seamos uno de los pocos deportes que no EL sólo deportes, donde los salarios de los atletas han bajado en los últimos veinte años”, dijo el piloto de Hendrick, Kyle Larson. “Obviamente nos gustaría ver una tendencia alcista y no al revés. Pero es probable que los equipos tengan que ganar mucho más dinero para poder pagar a las personas que trabajan en sus organizaciones”.

Los pilotos de 23XI, Bubba Wallace y Tyler Reddick, expresaron su total apoyo a las acciones tomadas por los propietarios del equipo, al igual que el piloto de Front Row, Michael McDowell.

“El hecho de que soy un defensor del cambio y que abogo por el cambio, eso es lo que miro”, dijo Wallace, el único piloto negro en la Serie de la Copa. «Es un momento loco para estar en NASCAR, pero apoyo a mi equipo al 100% y veremos adónde nos lleva».

McDowell, quien ganó la pole position para la carrera del domingo, dijo que confía en que no existe una organización más ágil y eficiente que Front Row; sin embargo, el propietario del equipo, Bob Jenkins, aún tuvo que invertir «millones y millones y millones» de dólares en el equipo para incluso remotamente competitivo.

«Si tiene que gastar su propio dinero, hay un problema», dijo McDowell.

En cuanto a Hamlin, se le preguntó si sentía que NASCAR apreciaba el compromiso financiero de 23XI con el deporte. Frunció los labios y se detuvo durante 10 largos segundos antes de responder.

“Probablemente no”, dijo.

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(Foto de Denny Hamlin durante la clasificación del sábado en Talladega: Sean Gardner/Getty Images)