El Departamento de Justicia y un grupo de estados planean demandar a Live Nation Entertainment, el gigante de los conciertos propietario de Ticketmaster, el jueves, acusándolo de mantener ilegalmente un monopolio en la industria del entretenimiento en vivo, dijeron tres personas familiarizadas con el asunto.
El gobierno planea argumentar en una demanda que Live Nation ha afianzado su poder a través de los contratos exclusivos de venta de entradas de Ticketmaster con salas de conciertos, así como el dominio de la compañía sobre las giras de conciertos y otros negocios como la gestión de salas, dijeron dos de las personas, que se negaron. por ser nombrado porque el caso todavía era privado. Eso ha ayudado a la empresa a mantener un monopolio, aumentando los precios y las tarifas para los consumidores, limitando la innovación en la industria de venta de entradas y perjudicando la competencia, dijeron las fuentes.
El gobierno argumentará que era más probable que las giras promovidas por la compañía se presentaran en lugares donde Ticketmaster era el servicio exclusivo de venta de entradas, dijo una de las personas, y que los artistas de Live Nation tocaron en lugares de su propiedad.
Live Nation es un gigante del mundo de los conciertos y una fuerza en las vidas de músicos y fans. Su tamaño y alcance superan con creces los de cualquier competidor, abarcando la promoción de conciertos, la venta de entradas, la gestión de artistas y la gestión de cientos de lugares y festivales en todo el mundo.
Sólo la división Ticketmaster vende 600 millones de entradas al año para eventos en todo el mundo. Según algunas estimaciones, gestiona la venta de entradas para el 70-80% de las principales salas de conciertos de Estados Unidos.
Legisladores, fanáticos y competidores han acusado a la compañía de participar en prácticas que perjudican a sus rivales y aumentan los precios y tarifas de las entradas. En una audiencia en el Congreso a principios del año pasado, impulsada por la preventa de la gira de Taylor Swift en Ticketmaster que dejó a millones sin poder comprar entradas, senadores de ambos partidos llamaron a Live Nation un monopolio.
La compañía ha negado haber fijado precios y comisiones elevados, afirmando que los artistas y otras partes, como los grandes recintos, son los responsables.
Un portavoz del Departamento de Justicia y un portavoz de Live Nation declinaron hacer comentarios. Bloomberg News informó anteriormente que la demanda era inminente. Se espera que la demanda se presente en el Distrito Sur de Nueva York, dijeron dos de las personas familiarizadas con el asunto.
En los últimos años, los reguladores estadounidenses han demandado a más grandes empresas, poniendo a prueba antiguas leyes antimonopolio contra el nuevo poder que las grandes empresas ejercen sobre los consumidores. El Departamento de Justicia demandó a Apple en marzo, alegando que la empresa dificultaba que los clientes abandonaran sus dispositivos, y ya ha presentado dos casos alegando que Google violó las leyes antimonopolio. El año pasado, la Comisión Federal de Comercio presentó una demanda antimonopolio contra Amazon por dañar a los vendedores en su plataforma y está presentando otra contra Meta, en parte por sus adquisiciones de Instagram, Facebook y WhatsApp.
El Departamento de Justicia permitió a Live Nation, el promotor de conciertos más grande del mundo, comprar Ticketmaster en 2010 bajo ciertas condiciones establecidas en un acuerdo legal. Si los lugares no usaran Ticketmaster, por ejemplo, Live Nation no podría amenazar con realizar giras de conciertos.
Sin embargo, en 2019, el Departamento de Justicia determinó que Live Nation había violado esos términos y modificó y extendió el acuerdo.
La última investigación del Departamento de Justicia sobre Live Nation comenzó en 2022. Live Nation ha intensificado simultáneamente sus esfuerzos de cabildeo, gastando 2,4 millones de dólares en cabildeo federal en 2023, frente a 1,1 millones de dólares en 2022, según documentos disponibles a través del sitio web independiente OpenSecrets.
En abril, la compañía fue coanfitriona de una lujosa fiesta en Washington antes de la cena anual de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca, que contó con una actuación del cantante de country Jelly Roll y servilletas que mostraban datos positivos sobre el impacto de Live Nation en la economía, como los miles de millones Dice que les paga a los artistas.
Bajo presión de la Casa Blanca, Live Nation dijo en junio que comenzaría a mostrar los precios de los espectáculos en lugares de su propiedad que incluyan todos los gastos, incluidos los imprevistos. La Comisión Federal de Comercio ha propuesto una norma que prohibiría las comisiones ocultas.
El ex presidente de la comisión, Bill Kovacic, dijo el miércoles que una demanda contra la empresa sería una reprimenda a los anteriores funcionarios antimonopolio que permitieron que la empresa creciera hasta su tamaño actual.
«Es otra forma de decir que la política anterior fracasó y fracasó gravemente», afirmó.